מייקל סטיינס היה סטודנט לתואר שני באוניברסיטת סאסקס, בריטניה. פרויקט השנה השלישית שלו היה על יישום התיאוריה הפונקציונלית של צפיפות על אנרגיה סולארית. לאחר שסיים ב-BMD, מייקל המשיך לעבוד עם Saiful Islam באוניברסיטת אוקספורד בבריטניה.